Un aspecto complementario de la tecnología automotriz es la vial. Las autopistas son una característica del paisaje urbano y rural que resuelven problemas de circulación pero crean otros ,vinculados a la circulación de cantidades crecientes de vehículos individuales en los accesos a las grandes cuidades en las horas pico. El problema principal, no es tecnológico, ni siquiera incluyendo en dicho concepto la organización de la circulación, sino que se trata de un problema sobre todo cultural.
domingo, 10 de octubre de 2010
El transporte automotor
El automóvil es, junto con el avión de reacción, el medio de transporte típico de la segunda mitad del siglo XX. Ningún otro puede competir con el automóvil en cuanto a la libertad que otroga a su propietario, para desplazarse a donde quiere cuando lo desea. Sin embargo, el precio que el habitante de una cuidad moderna paga por el predominio del automóvil es muy alto.
El motor de cuatro tiempos, el cigueñal, el diferencial, el carburador, los frenos de cintas y de disco, el distribuidor, la caja de cambio, los neumáticos, o sea, los órganos fundamentales de un automóvil, no han cambiado en su diseño básico desde 1930. Sin embargo, la eficiencia del uso del combustible ha aumentado, la máxima velocidad es superior y la comodidad de los habitáculos y otros aspectos estéticos han mejorado.
Uno de los desarrollos más significativos es el del combustor catalítico para disminuir las emisiones de gases incompletamente quemados, especialmente monóxido de carbono, a través del escape.Este accesorio se está imponiendo en forma obligatoria para mejorar el grave impacto ecológico del creciente parque automotor.
Ferrocarriles modernos
Ante la problemática respecto a la demora de medios de transportes, en Europa surgió la alternativa de los trenes de alta velocidad, que en los recorridos interurbanos de media distancia tienen ventajas sobre los aviones. Con trenes que se desplazan a más de 300 km/h partiendo de las viejas estaciones ubicadas en el centro de las cuidades, se llega más rápido a cualquier parte en tren que en avión.
Se ensayan otras tecnologías para el transporte ferroviario, como los monorrieles con motores lineales o trenes que se desplazan casi sin rozamiento, sobre colchones de aire. El célebre monorriel de Tokio a Osaka está suspendido por su parte superior.
Aeropuertos
El desarrollo de la aviación trajo consigo desarrollos tecnológicos en la infarestructura necesaria para soportar el intenso tráfico aéreo. Ante el peligro de que se produzcan colisiones u otros accidentes los sistemas de radar que detectan los aviones y marcan sus trayectorias a las torres de control, fueron automatizados y calculan los parámetros de vuelo óptimos para el aterrizaje sin peligro.
El avión recorre 2000 km. en dos horas. Para ir a tomarlo, y luego llegar del avión a su casa, el pasajero debe recorrer 20 km. y teniendo en cuenta el tiempo de embarque, la devolución de su equipaje, y el viaje terrestre por calles atestadas, en ese trecho demora tanto como en el viaje aéreo.
El helicóptero tampoco demostró su viabilidad como medio de transporte comercial, sobre todo por razones de costo, y aunque existen modelos de gran capacidad de carga, su uso está restringido al campo militar y a operaciones especiales, como salvamento y vigilancia. Sin embargo no se ha logrado superar el tiempo de demora en similitud con el viaje terretre.
Fuente: Buch, Thomas; "El Tecnoscopio";Aique Grupo Editor S.A.; Capítulo 18: "Los Transportes"; Bs As; 1996.
Fuente: Buch, Thomas; "El Tecnoscopio";Aique Grupo Editor S.A.; Capítulo 18: "Los Transportes"; Bs As; 1996.
Concorde: una era más allá del sonido
En un acuerdo firmado en 1962, el presidente frances de Gaulle y el primer ministro inglés Harold Macmillan dieron inicio a la creación del avión. Con la amplia experiencia de ambos paises en la construcción de aviones militares de alta velocidad, y con un mínúsculo presupuesto (cerca de $224 millones), arrancó la primera etapa de diseño y construcción de la aeronave.
El Zeppelin
El Dirigible Graf Zeppelin (LZ 127) fue un gran dirigible alemán, o más específicamente, una aeronave rígida de comienzos del Siglo XX. Fue nombrada en homenaje al pionero alemán de la aeronavegación Ferdinand von Zeppelin, quien alcanzó el rango de Graf o Conde en la nobleza alemana (según el uso alemán la partícula "von" del nombre se omite cuando se emplea un título como "Graf"). Voló por primera vez en 1928 y fue la mayor aeronave de su tiempo, con una longitud total de 236,6 m y un volumen de 105.000 m³. Se propulsaba con 5 motores Maybach de 550 HP y podía transportar una carga de 60 toneladas.
Transporte aéreo
Desde que el primer avión de pasajeros de reacción fue inaugurado en 1952 hubo grandes cambios en la capacidad de los aviones, pero no en su velocidad ya que la velocidad de casi todos los aviones de transporte cómo máximo es de unos 1200 km/h. Los aviones en cambio crecieron en tamaño. Los primeros aviones de transporte con propulsión de reacción llevaban unos sesenta pasajeros. Los jumbo-jet llevan 450 con mayores comodidades.
Para poder volar a velocidades superiores o superar dicha velocidad se debe tener en cuenta las enormes tensiones de la estructura en el momento de atravesar la barrera del sonido por lo que el avión debe atravesar una zona de intensas perturbaciones causadas cuando se avanza a esta velocidad llamada onda de choque. Es decir, a velocidades superiores durante el vuelo las condiciones de flujo supersónico son diferentes de las del flujo subsónico.
El único avión de transporte supersónico que se encuentra en explotación comercial desde 1976, es el Concorde y muchos países no permiten su vuelo sobre su territorio, por el estallido que produce al atravesar la barrera del sonido.
El dirigible podría ser un buen medio de transporte de mercancías, si se lograra resolver el problema de la inflamabilidad del hidrógeno con un nivel suficiente de seguridad así como el hidroavión ha quedado relegado, despúes de que en la época temprana de la aviación se construyeran hidroaviones de gran tamaño y de muchos motores debido a los alcances avanzados de desarrollo de aviones a reacción.
Fuente: Buch, Thomas; "El Tecnoscopio";Aique Grupo Editor S.A.; Capítulo 18: "Los Transportes"; Bs As; 1996.
Fuente: Buch, Thomas; "El Tecnoscopio";Aique Grupo Editor S.A.; Capítulo 18: "Los Transportes"; Bs As; 1996.
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