Transportes marítimos actuales

  

   Los barcos en sí no sufrieron grandes cambios tecnológicos, una vez que se hubo generalizado el uso de los motores diesel en lugar de máquinas de vapor.Los cambios tecnológicos que se produjeron en el diseño naval fueron aplicados sobre todo a las naves de guerra como en el caso del desarrollo de la propulsión nuclear, en submarinos y barcos de superficie,  por medio de pequeñas centrales de generación núcleoeléctrica, que impulsan la nave por medio de motores eléctricos. Los rusos desarrollaron un modelo de rompehielos de propulsión nuclear que presenta ventajas en la navegación por el océano Glacial Ártico.

   Si bien para el transporte de pasajeros a larga distancias los barcos fueron reemplazados por los aviones, no ocurrió lo mismo para el transporte de mercancías pesadas. Los transportes de materiales de alto valor agregado se suelen hacer por avión pero los materiales menos valiosos o muy grandes se transportan por barco. 

Tecnología hidrofoil

    Este tipo de tecnología se ha probado a lo largo de la historia en todo tipo de embarcaciones. Se trata de añadir una especie de alerones horizontales debajo del casco. Estos alerones, gracias al principio de la aerodinámica, o en este caso, a la mecánica de fluidos, crea una fuerza vertical que eleva la embarcación cuando esta aumenta la velocidad, algo parecido a la función que hacen las alas de un avión.Al elevarse se consigue disminuir significativamente el roce con el agua permitiendo alcanzar mas velocidad con menos esfuerzo.

La hélice

Una hélice es  un propulsor que accionado mecánicamente, produce una fuerza, o empuje, a lo largo del eje de rotación cuando gira en un fluido (gas o líquido).

   Las hélices pueden funcionar tanto en aire como en agua, aunque un propulsor diseñado para un funcionamiento eficiente en uno de los dos medios sería muy poco eficiente en el otro. Casi todas las embarcaciones están equipadas con hélices en la mayoría de los casos, salvo aquellas que poseen un sistema de absorción y expulsión de agua a presión como el sistema Rotax utilizados por las motos y jet sky acuáticos.

Carabela

   Una carabela es una embarcación a vela, ahora en desuso, ligera, alta y larga –hasta 30 metros–, estrecha, de aparejo redondo o latino y contaba con tres mástiles, sobre una sola cubierta y elevado castillo de popa. Gracias a estas características pudo afrontar con éxito los viajes a través del océano. Fue inventada por portugueses y utilizada por españoles en los viajes de exploración durante el siglo XV. Fue diseñada en la Escuela de Navegación de Sagres, fundada por Enrique el Navegante a principios del siglo XV. En un principio las carabelas se utilizaron como embarcaciones pesqueras. Dada sus cualidades marineras así como por los avances en la construcción naval de los astilleros portugueses y españoles, sus prestaciones se extendieron a la carga y la exploración de nuevas tierras.
    Cristóbal Colón descubrió América en 1492 a bordo de una nao, la Santa María, que servía de buque nodriza junto con las carabelas La Pinta y La Niña.
    En los años posteriores al descubrimiento y la conquista y colonización de América, las carabelas fueron cayendo en desuso en la medida que aparecieron nuevos tipos de embarcaciones, especialmente los galeones, los cuales tenían como precedente a las naos y carracas; pero con enormes mejoras en sus prestaciones, especialmente en cuanto a capacidad de carga, resistencia y maniobrabilidad.

Trirremes griegos

   La marina revestía una gran importancia para un pueblo que vivía en contacto permanente con el mar y cuya prosperidad dependía en gran parte de él. Las flotas mercantes se desarrollaron debido a las necesidades del comercio, en un principio los barcos que se dedicaban al comercio estaban armados y podían participar en una batalla, posteriormente con el crecimiento del comercio y la expansión de las polis griegas se creó la marina de guerra para defender las rutas comerciales y para llevar a cabo piratería contra ciudades rivales o transportar a los guerreros para la batalla. por lo que el modelo de barco de guerra era el trirreme.